Les élections de mi-mandat de 2026 ont envoyé à Washington le premier sénateur musulman et un chirurgien passé par Gaza, sur fond d’attaques contre leur loyauté et de millions de l’AIPAC dépensés en vain dans le Michigan

Les voix arabes et musulmanes au Congrès américain ne sont plus une exception passagère. Les élections de mi-mandat de novembre 2026 ont ajouté de nouveaux noms et confirmé d’autres, à un moment où le débat s’intensifie aux États-Unis sur le soutien militaire à Israël et sa guerre contre Gaza. Plus que les chiffres, c’est le discours qui compte : certains de ces élus ne se contentent pas de représenter leurs communautés, ils placent l’arrêt de l’armement d’Israël au cœur de leur programme. Ce qui explique en grande partie la virulence des campagnes menées contre eux, de la Maison-Blanche aux comités d’action politique pro-israéliens.

Michigan : la bataille des 30 millions de dollars

L’exemple le plus parlant est celui d’Abdulrahman El-Sayed, surnommé « Abdul ». Fils d’immigrés égyptiens, né en 1984 dans le sud-est du Michigan, il a conjugué médecine, santé publique et politique : licence avec mention en biologie et en sciences politiques à l’université du Michigan, bourse Rhodes à Oxford, où il a obtenu un doctorat en santé publique, puis études de médecine à l’université Columbia dans le cadre du programme de formation des médecins-chercheurs des Instituts nationaux de la santé.

Candidat à la primaire démocrate pour le poste de gouverneur en 2018, il était arrivé deuxième avec plus de 340 000 voix. Le 17 avril 2025, il a annoncé sa candidature au Sénat, et en août 2026, il a battu la représentante Haley Stevens à la primaire. Dans cette course, l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), via son super PAC United Democracy Project, a dépensé quelque 30,6 millions de dollars pour soutenir Haley Stevens contre lui, selon les données de la Commission électorale fédérale, la somme la plus élevée jamais consacrée par l’organisation à une seule élection. L’offensive ne s’est pas arrêtée là : en octobre, le même super PAC a repris ses dépenses contre lui pour l’élection générale.

Le 4 novembre 2026, El-Sayed a revendiqué sa victoire sur le républicain Mike Rogers, devenant le premier musulman élu au Sénat.

Trump : « djihadiste » et « détecteur de métaux »

L’affrontement n’a pas été seulement financier. Dans les dernières semaines de la campagne, le président Donald Trump s’en est pris à la religion et au nom d’El-Sayed. Lors d’un meeting à Port Huron, le 25 octobre, il l’a qualifié de « djihadiste » et de membre des Frères musulmans, affirmant qu’il devrait passer par un détecteur de métaux avant d’entrer au Sénat, selon l’Associated Press, qui a souligné l’absence de toute preuve d’un lien avec la confrérie. Trump l’a aussi appelé à maintes reprises par son deuxième prénom, « Mohamed ». Lors du dernier débat, Mike Rogers lui a demandé s’il était « pour l’Amérique » ou « pour ces groupes terroristes à l’étranger » ; El-Sayed a jugé la question « honteuse ».

Dans son discours de victoire, El-Sayed a répondu frontalement à cette campagne. S’adressant aux parents qui peinaient à expliquer à leurs enfants pourquoi le président se moque de quelqu’un pour son nom ou sa façon de prier, il les a invités à leur dire que « les méchants ont perdu », a rapporté Al Jazeera English.

De Gaza au Capitole

Le deuxième visage de ce combat est celui d’Adam Hamawy, chirurgien né en Égypte, arrivé aux États-Unis avec sa famille alors qu’il était nourrisson et qui a grandi dans le New Jersey. Il a servi dans l’armée américaine de 2003 à sa retraite en 2011 avec le grade de lieutenant-colonel, a été chirurgien militaire en Irak en 2004 et a participé à des missions humanitaires en Bosnie, au Soudan, au Liban, en Syrie et en Haïti.

Gaza a marqué un tournant. Lors de deux missions médicales en 2024 et 2025, il a soigné des blessés pendant la guerre d’extermination menée contre l’enclave, dont des enfants amputés. Il a travaillé à l’hôpital européen de Gaza, à Khan Younès, où son équipe et lui ont manqué de fournitures et peiné à quitter le territoire après la fermeture du point de passage de Rafah. À son retour, il a porté son témoignage auprès de responsables et de membres du Congrès, avant de se lancer en politique en dénonçant le soutien militaire américain à Israël, en réclamant son arrêt et des restrictions sur les exportations d’armes vers les pays impliqués dans des violations des droits humains.

Hamawy a remporté la primaire de juin 2026 avec le soutien de Bernie Sanders, d’Alexandria Ocasio-Cortez et de la sénatrice Tammy Duckworth, puis a battu le républicain Gregg Mele avec environ 74,8 % des voix selon les résultats préliminaires. Il deviendra le premier musulman à représenter le New Jersey à la Chambre lorsque son mandat débutera en janvier 2027. Lui non plus n’a pas échappé aux accusations : le représentant démocrate Josh Gottheimer a fait part de « profondes inquiétudes » quant à ses prétendues « associations » avec des organisations terroristes, ce à quoi Hamawy a répliqué en le qualifiant de « robot de l’AIPAC ».

Tlaib et Omar : la vieille garde tient bon

Aux côtés des nouveaux venus, Rashida Tlaib et Ilhan Omar ont conservé leurs sièges en 2026. Rashida Tlaib, née à Détroit en 1976 d’un père originaire de Beit Hanina et d’une mère de Beit Ur al-Fouqa, est devenue en 2019 la première femme musulmane américano-palestinienne au Congrès, prêtant serment en robe palestinienne traditionnelle sur un exemplaire du Coran datant de 1734. En novembre 2023, la Chambre a voté par 234 voix contre 122 une motion de censure contre elle en raison de ses déclarations sur la guerre à Gaza, l’accusant de propager de la désinformation et de reprendre le slogan « Palestine libre, du fleuve à la mer ». Ses électeurs l’ont pourtant réélue une nouvelle fois.

Ilhan Omar, réfugiée somalienne qui a passé quatre ans dans un camp au Kenya avant d’arriver aux États-Unis en 1995, a obtenu un nouveau mandat dans la 5e circonscription du Minnesota. Elle a elle aussi été prise pour cible par Trump lors du meeting où il s’en est pris à El-Sayed.

Pas un bloc homogène

Le tableau n’est pourtant pas uniforme. La présence arabe au Congrès compte aussi des républicains qui se situent de l’autre côté du débat. Abraham « Abe » Hamadeh, né à Chicago en 1991 de parents syriens, ancien officier de renseignement de la réserve et ancien procureur du comté de Maricopa, est entré en politique avec le soutien de Trump et affiche ouvertement son soutien à Israël. Darin LaHood, d’origine libanaise, élu de l’Illinois depuis 2015, ancien procureur qui a dirigé la section antiterroriste du parquet à Las Vegas, occupe des postes influents au sein de la commission des voies et moyens.

Ce contraste montre que l’inquiétude du camp adverse ne porte pas sur les origines arabes en soi, mais sur l’ascension d’une génération qui lie son identité arabe et musulmane à une position explicite sur l’armement d’Israël et sur ce qui se passe à Gaza.

Pourquoi l’inquiétude grandit

Trois facteurs expliquent l’âpreté de l’affrontement :

• L’argent a perdu son aura : la plus grosse somme jamais dépensée par l’AIPAC sur une seule course n’a pas empêché El-Sayed de remporter l’investiture, puis le siège. Selon des estimations citées par The New Arab, le taux de réussite des candidats soutenus par l’organisation, d’environ 98 % en 2022, devrait tomber entre 60 et 70 % en 2026.
• Le discours passe de la marge au cœur du système : refuser que l’argent des contribuables finance les tueries et le génocide, comme l’a dit El-Sayed dans son discours de victoire, n’est plus le slogan d’élus cantonnés à des circonscriptions acquises, mais la position d’un sénateur vainqueur dans un État pivot.
• Une base électorale organisée : l’importante communauté arabe et musulmane du Michigan, alliée à l’aile progressiste du Parti démocrate, forme un bloc capable de faire basculer les États clés.

L’autre lecture

Les adversaires de ces élus avancent d’autres arguments. Républicains et groupes pro-israéliens affirment que leurs objections portent sur les positions, les fréquentations et les déclarations, et non sur la religion, en citant la censure de Rashida Tlaib et les liens de certaines de ces figures avec des personnalités controversées. L’aide militaire à Israël continue par ailleurs de bénéficier d’un large soutien au Congrès, si bien que ces voix, malgré leur progression, restent minoritaires dans les deux chambres. Dans le même temps, certains républicains, comme le sénateur Bill Cassidy, ont condamné les propos visant les candidats musulmans, signe que la rhétorique antimusulmane ne fait pas l’unanimité, même au sein du parti.

Sources : Al Jazeera, presse américaine