Le gouvernement sud-africain a dévoilé un projet commercial de grande envergure visant à importer du gaz naturel liquéfié (GNL) des États-Unis sur une période de dix ans, dans le but de renforcer le partenariat économique entre les deux nations. Ce plan a été présenté dans un communiqué officiel signé par le ministre de la Présidence, Khumbudzo Ntshavheni, et relayé par l’agence gouvernementale South African News Agency, ainsi que par l’agence de presse Reuters.
L’Afrique du Sud ambitionne d’acquérir entre 75 et 100 millions de mètres cubes de GNL par an, en provenance du premier exportateur mondial de cette ressource. Selon les projections ministérielles, la valeur du contrat pourrait atteindre jusqu’à 1,2 milliard de dollars par an, soit entre 9 et 12 milliards de dollars au total, selon l’évolution des prix du marché.
Cette annonce coïncide avec la visite du président Cyril Ramaphosa à Washington le 21 mai, où il a rencontré le président américain Donald Trump. Les discussions ont porté sur le renforcement de la coopération bilatérale, notamment sur les dossiers de la réforme agraire et de l’émancipation économique, en dépit de tensions récentes liées à des accusations controversées au sujet de la minorité blanche en Afrique du Sud.
Khumbudzo Ntshavheni, membre de la délégation présidentielle, a précisé que le projet comprend également un volet de coopération technologique autour de la fracturation hydraulique, afin de stimuler la production nationale de gaz.
Le contrat proposé inclut par ailleurs une série d’exemptions douanières pour les exportations sud-africaines vers le marché américain : 40 000 véhicules par an, 385 000 tonnes d’acier, 132 000 tonnes d’aluminium, ainsi que des pièces détachées automobiles sans droits de douane.
Le ministre a souligné que cet accord s’inscrit dans la transition énergétique du pays, visant à réduire sa dépendance au charbon par le développement des infrastructures gazières, tout en maintenant ses partenariats existants.
Cette initiative intervient dans un contexte de crise énergétique croissante en Afrique du Sud, aggravée par le recul des livraisons de gaz depuis le Mozambique et les retards des projets de gaz de schiste dans la région du Karoo, en raison des inquiétudes environnementales.
Les détails du contrat feront l’objet de négociations approfondies avant une éventuelle conclusion définitive.
