Deux militaires des États-Unis ont été portés disparus à la suite d’un incident survenu lors de l’exercice militaire multinational African Lion 2026 au Maroc, selon des déclarations officielles publiées dimanche par United States Africa Command et les Forces armées royales marocaines.
L’incident s’est produit le samedi 2 mai près de la zone d’entraînement de Cap Draa, à l’extérieur de la ville de Tan Tan, dans le sud-ouest du Maroc. Des responsables militaires ont indiqué que la zone comprend un terrain montagneux accidenté le long de la côte atlantique du Maroc, compliquant les opérations de recherche en cours.
Dans le cadre d’une réponse conjointe, les forces américaines, marocaines et partenaires participant à l’exercice ont lancé une mission de recherche et de sauvetage à grande échelle impliquant des équipes terrestres, des aéronefs et des moyens maritimes. Les équipes de recherche ratissent les falaises côtières, les plaines désertiques et les zones maritimes avoisinantes afin de localiser le personnel disparu.
L’AFRICOM a déclaré que les circonstances entourant l’incident restent sous enquête. Les autorités militaires n’ont pas encore communiqué l’identité des militaires disparus en attendant la notification des familles.
« Notre priorité immédiate est de retrouver les personnels disparus en toute sécurité et de soutenir leurs familles », a indiqué l’AFRICOM dans un communiqué officiel, ajoutant que des mises à jour seront fournies au fur et à mesure que de nouvelles informations seront disponibles.
L’incident s’est produit dans le cadre de l’exercice African Lion 2026, le plus grand exercice militaire conjoint annuel de l’AFRICOM mené en partenariat avec des nations africaines et des alliés de l’OTAN. L’exercice vise à renforcer l’interopérabilité, la coopération régionale en matière de sécurité et la préparation opérationnelle conjointe des forces participantes.
L’édition de cette année a débuté le 27 avril et doit se poursuivre jusqu’au 8 mai dans plusieurs pays hôtes, dont le Maroc, le Ghana, le Sénégal et la Tunisie. Les organisateurs ont indiqué qu’environ 5 000 militaires provenant de plus de 40 pays participent aux manœuvres.
Les responsables militaires n’ont pas précisé si les activités d’entraînement dans la zone concernée ont été suspendues pendant la poursuite de l’opération de recherche.
Cette disparition met en lumière les risques opérationnels associés aux exercices multinationaux de grande envergure menés dans des environnements difficiles. Les autorités des États-Unis et du Maroc ont souligné la poursuite de la coordination et se sont engagées à maintenir des efforts de recherche intensifs jusqu’à ce que les personnels disparus soient retrouvés.
