Les Pays-Bas ont officiellement restitué 119 pièces historiques au Nigeria, des objets qui avaient été pillés au royaume du Bénin il y a plus de 120 ans, durant l’époque coloniale.
Cette restitution s’inscrit dans une dynamique croissante de retour des œuvres d’art africaines, sous la pression des appels à la justice historique et à la restitution des biens culturels acquis durant la colonisation.
Lors de la cérémonie de remise au Musée national de Lagos, Olugbile Holloway, directeur général de la Commission nationale des musées et monuments du Nigeria, a décrit ces objets comme « l’incarnation de l’âme et de l’identité des peuples spoliés ».
L’Allemagne a également réaffirmé son intention de restituer plus de mille pièces supplémentaires.
La collection rendue comprend notamment les célèbres Bronzes du Bénin, des sculptures datant des XVIᵉ et XVIIIᵉ siècles, pillées lors d’une expédition militaire britannique en 1897.
En 2022, le Nigeria avait officiellement demandé la restitution de centaines d’objets à des musées internationaux, et avait déjà récupéré 72 pièces de Londres et 31 du Rhode Island, aux États-Unis.
