La Tanzanie a fermé le camp de réfugiés de Nduta dans l’ouest du pays, marquant une étape majeure dans les efforts régionaux visant à rapatrier des dizaines de milliers de réfugiés burundais, tout en suscitant une attention internationale accrue sur les conditions de leur retour.
Les autorités ont confirmé que le camp a officiellement cessé ses activités après le départ de ses derniers résidents, dans le cadre d’un accord bilatéral avec le Burundi visant à rapatrier environ 100 000 réfugiés d’ici la mi-2026.
Cette opération représente l’un des processus de rapatriement les plus importants actuellement en cours en Afrique de l’Est et reflète l’objectif de longue date de la Tanzanie de réduire le nombre de réfugiés sur son territoire.
Fermeture progressive des camps
L’attention se tourne désormais vers le camp de Nyarugusu, où les autorités ont fixé au 30 juin 2026 la date cible pour la fermeture de la section burundaise.
Nyarugusu, l’un des plus grands camps de la région, accueille depuis des années des réfugiés ayant fui les conflits et l’instabilité politique au Burundi. Les organisations humanitaires avertissent que le calendrier accéléré pourrait exercer une pression supplémentaire sur des populations déjà vulnérables.
Le processus de rapatriement est coordonné dans le cadre d’un mécanisme tripartite associant les gouvernements de Tanzanie et du Burundi ainsi que le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés.
Préoccupations du HCR
Le HCR continue de participer au processus tout en soulignant que tous les retours doivent être effectués sur une base « volontaire, sûre et digne », conformément aux normes internationales de protection des réfugiés.
L’agence a exprimé des inquiétudes face à des informations indiquant que certains réfugiés auraient subi des pressions pour quitter les camps.
Des organisations de défense des droits humains et des observateurs indépendants ont évoqué des mesures telles que la démolition d’abris, des restrictions sur l’aide alimentaire pour ceux qui ne sont pas inscrits au retour, ainsi que des actes d’intimidation.
Ces pratiques, selon les groupes de défense, risquent de compromettre le principe de volontariat qui constitue la base du rapatriement conforme au droit international.
Débat sur le non-refoulement
La situation relance le débat sur le principe de non-refoulement, qui interdit le retour forcé de personnes vers des pays où elles risquent des persécutions ou des violences.
Des observateurs internationaux estiment que tout processus de retour contraint pourrait exposer la Tanzanie à des critiques accrues de la part des organisations humanitaires et des instances de défense des droits.
Malgré une amélioration relative de la stabilité politique au Burundi, de nombreuses difficultés persistent pour les personnes qui rentrent.
Défis de réintégration
Selon les évaluations du HCR, de nombreux rapatriés rencontrent des obstacles importants, notamment un accès limité au logement, aux services de santé, à l’éducation et aux moyens de subsistance.
Les infrastructures locales dans certaines régions du Burundi restent fragiles et pourraient ne pas être en mesure d’absorber un afflux important de personnes dans un délai réduit.
Les organisations humanitaires mettent en garde contre le risque d’une aggravation de la vulnérabilité économique et sociale des familles de retour en l’absence d’un soutien international durable.
Les fermetures de camps pourraient également avoir des répercussions économiques en Tanzanie occidentale, où les activités liées aux camps ont soutenu l’emploi local et les chaînes d’approvisionnement humanitaires.
Suivi international
La situation continue d’être suivie de près par les organisations internationales, les agences humanitaires et les médias.
À mesure que la Tanzanie progresse vers la fermeture de la section burundaise du camp de Nyarugusu, les appels devraient s’intensifier en faveur de garanties renforcées afin que les retours respectent les normes juridiques et humanitaires internationales.
L’issue de ce processus de rapatriement devrait influencer les futures politiques régionales en matière de réfugiés ainsi que l’évaluation internationale des pratiques de protection en Afrique de l’Est.
