Des sources gouvernementales maliennes, ainsi que des proches de la famille du ministre de la Défense, ont confirmé la mort du général Sadio Camara lors d’une attaque survenue le samedi 25 avril 2026 à l’intérieur de la base militaire de Kati, près de Bamako. Selon les informations disponibles, une voiture piégée a visé sa résidence, suivie d’échanges de tirs. Des médias internationaux ont également indiqué que sa seconde épouse et deux de ses enfants ont été tués dans l’attaque.
Camara était considéré comme l’une des figures militaires les plus influentes du Mali ces dernières années. Il est né le 22 mars 1979 à Kati, la ville même où il a été tué, et a été formé à l’École militaire interarmes de Koulikoro. Avant le coup d’État de 2020, il dirigeait l’école militaire de Kati et avait suivi une formation militaire avancée en Russie, ce qui a constitué la base de ses liens étroits avec Moscou.
Il s’est imposé comme un pilier central du conseil militaire au pouvoir, jouant un rôle clé dans le coup d’État d’août 2020 aux côtés d’Assimi Goïta. Il a également été au cœur de la crise de mai 2021, lorsque son éviction temporaire du ministère de la Défense a conduit Goïta à arrêter le président de transition Bah Ndaw et des membres du gouvernement, dans ce qui a été qualifié au niveau international de « coup d’État dans le coup d’État », permettant finalement son retour à son poste.
Sur le plan de la politique de défense, Camara est étroitement associé au réalignement stratégique du Mali. Il a dirigé un processus progressif visant à mettre fin à la présence militaire occidentale, en commençant par une pression diplomatique sur la France, suivie de la fin de l’opération Barkhane et de la force européenne Takuba, puis des démarches ayant conduit au retrait de la mission de maintien de la paix des Nations unies en 2023.
Parallèlement, Camara a œuvré au renforcement de la coopération militaire avec la Russie. Des analyses indiquent qu’il a joué un rôle de premier plan dans la négociation du déploiement du groupe Wagner au Mali, dans le cadre d’accords incluant un soutien sécuritaire en échange d’un accès aux ressources minières. Après la mort du chef de Wagner, Evgueni Prigojine, il a contribué à la réorganisation de la présence russe sous le cadre du « Corps africain » supervisé par le ministère russe de la Défense.
Selon des sources analytiques, Camara était le principal lien entre Bamako et Moscou, faisant de lui une figure clé dans la consolidation du partenariat militaire, à un moment marqué par l’intensification des menaces sécuritaires dans le nord et le centre du Mali.
Sa mort intervient dans un contexte sensible, marqué par l’escalade des attaques de groupes armés et l’élargissement des opérations militaires, soulevant des interrogations quant à la capacité de la direction à maintenir sa cohésion sans l’un de ses principaux stratèges.
Les observateurs estiment que son absence pourrait entraîner des changements dans les équilibres internes du conseil militaire et affecter la trajectoire de la coopération avec les partenaires internationaux, en particulier la Russie, qui comptait sur lui comme garant essentiel de ses arrangements sécuritaires au Mali.
Alors que les tensions persistent sur le terrain, le Mali semble entrer dans une phase critique susceptible de déterminer son avenir en matière de stabilité, dans un contexte de chevauchement des défis sécuritaires et politiques et de concurrence accrue entre acteurs locaux et internationaux dans le Sahel.
