Au moins 18 personnes ont été tuées dans un accident dramatique dans le sud du Zimbabwe après qu’un minibus de transport a pris feu avant d’exploser sur la route Bulawayo–Beitbridge, selon la police.
Les autorités ont indiqué que l’incident s’est produit jeudi après-midi sur un tronçon reliant Chipangali au poste de péage de Gwanda, un axe routier stratégique reliant la ville de Bulawayo à la frontière sud-africaine.
La police a précisé que le bilan reste provisoire et pourrait évoluer, les enquêteurs cherchant à identifier les victimes et à établir une liste complète des passagers.
La cause de l’incendie et de l’explosion n’a pas encore été déterminée, une enquête étant en cours pour examiner l’hypothèse d’une défaillance mécanique, d’une ignition de carburant ou d’autres facteurs.
Les secours ont été dépêchés sur place, mais l’intensité de l’incendie a compliqué les opérations de sauvetage.
Les minibus constituent un moyen de transport essentiel au Zimbabwe, notamment pour les déplacements entre zones urbaines et rurales, mais ce secteur est régulièrement critiqué pour des problèmes de sécurité liés à l’entretien des véhicules et à la surcharge.
La route Bulawayo–Beitbridge est l’une des plus fréquentées du pays et a été le théâtre de nombreux accidents mortels au fil des années.
Les données sur la sécurité routière classent le Zimbabwe parmi les pays ayant des taux élevés de mortalité liée aux accidents, en raison notamment de la vitesse excessive, de l’état des routes et du manque d’entretien des véhicules.
Les autorités devraient communiquer de nouveaux éléments à mesure que l’enquête progresse, alors que les appels à un renforcement des règles de sécurité dans les transports se multiplient.
