أطلقت السلطات العسكرية الموريتانية عملية بحث وإنقاذ واسعة النطاق بعد فقدان زورق إنقاذ بحري كان يقل سبعة جنود قبالة سواحل العاصمة نواكشوط، بحسب بيانات رسمية صادرة عن وزارة الدفاع الوطني الموريتانية والجيش.
وبدأت الحادثة في وقت متأخر من مساء الثلاثاء 20 يناير/كانون الثاني، عندما تعطلت سفينة دورية وطنية تُدعى «مكسم بوبكر» على بعد نحو 30 ميلاً بحرياً (48 كيلومتراً) شمال غربي ميناء الصداقة. وقال مسؤولون عسكريون إن نظام الدفع في السفينة تعطل بعدما علقت مراوحها في شباك صيد مهملة، وهي من المخاطر الشائعة في المياه الموريتانية المكتظة بحركة الصيد.
ورداً على ذلك، أرسلت البحرية زورقاً عسكرياً صغيراً، وُصف بأنه «فيديت»، لمساعدة سفينة الدورية العالقة. غير أن الاتصال بزورق الإنقاذ انقطع قرابة الساعة الحادية عشرة ليلاً بالتوقيت المحلي يوم الثلاثاء، وفق ما أفاد به الجيش. وكان على متن الزورق سبعة جنود.
وانطلقت عمليات البحث والإنقاذ على الفور، مع وضع وحدات من سلاح الجو والبحرية ومشاة البحرية في حالة تأهب قصوى. وبدأت الفرق العسكرية تمشيط المياه شمال غربي نواكشوط منذ الأربعاء 21 يناير/كانون الثاني، واستمرت العمليات حتى يوم الخميس. وحتى آخر تحديث رسمي، لا يزال زورق الإنقاذ وطاقمه في عداد المفقودين.
وفي الأثناء، تمكنت سفينة خفر السواحل «أركين» من تحديد موقع سفينة الدورية المعطلة «مكسم بوبكر» وسحبها بأمان إلى ميناء نواكشوط. وأكدت السلطات إنقاذ جميع أفراد طاقم سفينة الدورية دون إصابات.
وأشار المسؤولون إلى أن منطقة البحث تقع على أحد أكثر السواحل إنتاجاً للأسماك في العالم، حيث تزيد الكثافة العالية لحركة السفن، سواء التابعة لشركات الصيد الصناعية أو قوارب الصيد التقليدية، من مخاطر الملاحة. وتُعد شباك الصيد المهجورة، المعروفة باسم «الشباك الشبحية»، سبباً متكرراً للحوادث البحرية في المنطقة.
وقال الجيش الموريتاني إن الظروف الجوية وقت الحادثة شهدت فترات من الرياح القوية، ما قد يكون قد عقد جهود الإنقاذ. ولم تقدم السلطات بعد تفاصيل إضافية حول الأسباب المحتملة لاختفاء زورق الإنقاذ، لكنها أكدت أن عمليات البحث ستتواصل إلى حين تحديد مصير الجنود المفقودين.
وجرى تأكيد المعلومات عبر نشرات رسمية صادرة عن وزارة الدفاع الوطني الموريتانية والجيش، إلى جانب تقارير لوكالتي الأناضول وفرانس برس نقلاً عن مصادر عسكرية.
