ألقت الشرطة في جنوب أفريقيا القبض على حوالي ألف عامل مناجم غير قانونيين خلال حملة أمنية مكثفة في منجم بمنطقة باربيتون بمقاطعة مبومالانجا.
وأشار بيان الشرطة إلى أن معظم المعتقلين من الأجانب الذين لا يحملون وثائق إقامة قانونية، دون تحديد جنسياتهم بالتفصيل.
وتأتي هذه الحملة ضمن سلسلة عمليات أمنية تشنها السلطات ضد التعدين غير القانوني، حيث سبق أن اعتقلت نحو ألفي عامل في منجم ذهب قديم بستيلفونتين مطلع العام الجاري، بينهم مواطنون من موزمبيق وزيمبابوي وليسوتو.
ولقي 78 شخصا على الأقل حتفهم خلال تلك العملية بعد منع الإمدادات عنهم تحت الأرض.
ووجهت جماعات حقوقية انتقادات حادة لسياسة “التجويع” التي تتبعها السلطات لإجبار العمال على الخروج، حيث سبق أن قطعت الإمدادات عن منجم آخر في أغسطس 2024.
بينما تبرر الحكومة هذه الإجراءات بأنها ضرورية لمكافحة الجريمة المنظمة والنشاط التعديني غير المرخص الذي يخلف خسائر اقتصادية كبيرة.
يذكر أن ظاهرة “زاما زاما” (التعدين غير القانوني) تمثل تحديا أمنيا واقتصاديا في جنوب أفريقيا، حيث يعمل عشرات الآلاف في مناجم مهجورة تحت سيطرة عصابات مسلحة، غالبا في ظروف خطيرة تودي بحياة المئات سنويا.
