Le cyclone Gezani a fait au moins 45 morts à Madagascar et au Mozambique et déplacé des dizaines de milliers de personnes, ont indiqué les autorités et des agences des Nations unies, alors que la tempête accentue des pressions humanitaires déjà importantes en Afrique australe.
Le cyclone a touché terre à Madagascar le 10 février près du port oriental de Toamasina avec des vents soutenus atteignant 215 km/h, selon le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) et les autorités nationales.
Le Bureau national de gestion des risques et des catastrophes (BNGRC) a fait état d’au moins 41 morts et de six personnes portées disparues. Environ 427 personnes ont été blessées et plus de 16.300 sont hébergées dans des abris temporaires.
Au total, quelque 269.407 personnes – soit environ 70.350 ménages – ont été affectées dans tout le pays. Près de 18.800 habitations ont été totalement détruites et plus de 51.700 endommagées. À Toamasina, entre 80 % et 90 % des infrastructures auraient été endommagées ou détruites.
Le gouvernement a estimé les pertes économiques à environ 142 millions de dollars, déclaré l’état de catastrophe nationale et lancé un appel à l’aide internationale.
Après avoir traversé le canal du Mozambique, Gezani a touché de nouveau terre le 14 février dans la province méridionale d’Inhambane, au Mozambique.
Au moins quatre morts y ont été signalés et plus de 13.000 personnes se sont retrouvées privées d’électricité après la chute de lignes à haute tension. Les systèmes d’approvisionnement en eau ont été gravement perturbés dans certaines zones d’Inhambane.
La tempête est intervenue après des semaines d’inondations qui avaient déjà affecté plus de 700.000 personnes et endommagé environ 170.000 habitations au Mozambique.
Le Fonds central d’intervention d’urgence des Nations unies (CERF) a alloué 3 millions de dollars pour Madagascar, tandis que le Start Fund a débloqué 1,46 million de dollars. Le Programme alimentaire mondial (PAM) et ses partenaires ont commencé à distribuer 800 tonnes métriques de riz et à soutenir les opérations de recherche et de sauvetage.
Le PAM a toutefois indiqué faire face à un déficit de financement de 18,3 millions de dollars pour maintenir ses opérations d’urgence au cours des six prochains mois.
Les agences humanitaires ont averti que le rétablissement de l’électricité, de l’eau potable et des réseaux de transport serait crucial pour éviter des crises secondaires, notamment des épidémies et une aggravation de l’insécurité alimentaire.
Les autorités ont prévenu que le bilan humain et matériel pourrait s’alourdir à mesure que les évaluations se poursuivent dans les zones difficiles d’accès.
