L’attaque iranienne récente contre la base d’Al-Udeid au Qatar remet en lumière les enjeux liés à la présence militaire américaine au Moyen-Orient, ainsi que le rôle stratégique que joue cette installation, soutenue activement par Doha depuis des décennies.
Abritant le quartier général du Commandement central américain (CENTCOM) pour la région, Al-Udeid est la plus grande base militaire américaine au Moyen-Orient, avec plus de 10 000 soldats stationnés sur place. C’est à partir de cette base que sont menées les opérations militaires américaines dans une zone allant de l’Égypte au Kazakhstan, offrant à Washington une puissance de frappe majeure et une position géostratégique clé.
Le 23 juin, Téhéran a tiré des missiles vers la base en représailles aux frappes américaines ayant visé des installations nucléaires iraniennes, suscitant une vague de condamnations dans le monde arabe et qualifié d’atteinte à la souveraineté du Qatar.
Interrogé par France 24, le professeur Imad Salamey, directeur du département des études politiques à l’Université libano-américaine, a déclaré : « Toute attaque contre le territoire qatari constitue une violation du droit international, même si la base est utilisée exclusivement par les États-Unis. La souveraineté de l’État hôte reste intacte tant qu’il n’est pas impliqué directement dans l’agression. »
Il ajoute que le Qatar n’a jamais exprimé d’objection quant aux activités de la base, mais n’a pas non plus participé aux frappes contre l’Iran, ce qui l’exonère de toute complicité militaire. Le droit international lui reconnaît donc le plein droit à la légitime défense.
La base est régie par un accord de défense bilatéral signé en 2002, après une première utilisation secrète durant la guerre en Afghanistan. Entre 2003 et 2019, le financement qatari a dépassé les 8 milliards de dollars pour agrandir et moderniser les infrastructures, selon des documents de la Bibliothèque du Congrès américain.
Initialement construite en 1996 pour un coût d’un milliard de dollars, la base a été mise à disposition des États-Unis en 2000 sans annonce officielle. En avril 2003, le CENTCOM a été transféré d’Arabie saoudite vers Al-Udeid, marquant un tournant stratégique majeur.
Al-Udeid a également été un pilier dans la lutte contre le groupe État islamique, notamment avec le déploiement d’avions B-52 en 2016.
Dans un contexte de tensions croissantes entre Washington et Téhéran, cette attaque soulève des défis supplémentaires pour Doha, qui cherche à maintenir un équilibre diplomatique tout en affirmant sa souveraineté.
Le gouvernement qatari a réaffirmé son « droit de réponse dans le cadre du droit international », alors que les regards se tournent désormais vers les Nations unies pour une éventuelle médiation.
