Le président de la CEDEAO, le Dr Omar Touray, a souligné l’importance de la collaboration entre les États membres pour garantir la pérennité du Système d’information policière pour l’Afrique de l’Ouest (WAPIS), une initiative sécuritaire régionale majeure.
Il s’est exprimé à cet effet lors de la cérémonie officielle de transfert du système WAPIS, organisée à Abuja, où INTERPOL a remis la gestion du programme à la CEDEAO, aux autorités nationales et aux gouvernements de la région.
WAPIS est le fruit d’une collaboration réussie entre INTERPOL et la CEDEAO, financée par l’Union européenne, dans la lutte contre le crime transnational et le terrorisme.
Représenté par le Dr Abdel-Fatah Musah, Commissaire aux affaires politiques, paix et sécurité de la CEDEAO, Touray a qualifié cette initiative d’outil technique unique permettant une coopération régionale accrue entre les États membres pour faire face à la criminalité.
Il a insisté sur le fait que le terrorisme et les crimes organisés ne connaissent pas de frontières, et concernent l’ensemble de la région, justifiant ainsi la nécessité d’une coopération continue.
Touray a également déclaré que, malgré leur retrait du bloc, la CEDEAO continue d’encourager le partage de renseignements avec le Burkina Faso, le Mali et le Niger.
« On ne peut pas lutter contre le terrorisme au Sahel sans la coopération des pays côtiers. Les faits l’ont démontré. »
Il a réaffirmé que la CEDEAO reste ouverte à la coopération, y compris avec des pays hors de ses 15 membres initiaux, et a souligné l’importance de maintenir les partenariats avec l’Union européenne pour capitaliser sur les acquis du processus WAPIS.
Selon lui, les experts des États membres ont formulé des recommandations en vue d’un mécanisme juridiquement contraignant qui renforcerait l’architecture du WAPIS. Il a aussi appelé à une prise de conscience politique de l’importance du partage d’informations et de l’usage de WAPIS comme outil stratégique.
Le ministre nigérian des Affaires policières, le sénateur Ibrahim Geidam, a souligné que le Nigeria avait largement bénéficié de WAPIS depuis la signature d’un protocole d’accord avec INTERPOL en 2019.
Pour renforcer l’appropriation du système, son ministère a récemment organisé un atelier de trois jours sur le thème de la collaboration inter-agences dans le partage d’informations entre les forces de l’ordre au Nigeria.
L’Ambassadeur de l’UE auprès du Nigeria et de la CEDEAO, Gautier Mignot, a déclaré que le succès de WAPIS prouve que la coopération régionale et internationale, soutenue par des technologies modernes, peut transformer efficacement la sécurité en Afrique de l’Ouest.
Il a rappelé que l’Union européenne avait investi 28 millions d’euros depuis le lancement du projet en 2012, et que plus de 740 000 dossiers policiers avaient été numérisés et intégrés dans le système depuis 2015.
Enfin, M. Cyril Gout, Directeur exécutif des services de police d’INTERPOL, qui a remis symboliquement le système à la CEDEAO, a salué les progrès accomplis et a affirmé que WAPIS est désormais un pilier de l’application de la loi dans la région.
