L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) des Nations Unies a déclaré que l’année 2024 est la plus meurtrière jamais enregistrée pour les migrants en Asie.
Selon ses données, 2 514 migrants ont perdu la vie sur les routes migratoires dangereuses de la région, marquant une augmentation alarmante de 59 % par rapport aux 1 584 décès signalés en 2023.
“Personne ne devrait perdre la vie en cherchant la sécurité ou un avenir meilleur,” a déclaré Iori Kato, directeur régional de l’OIM pour l’Asie et le Pacifique.
“Chaque vie perdue sur les routes migratoires en Asie ou ailleurs est un rappel brutal de l’urgence d’établir des voies de migration sûres et régulières – ces tragédies sont évitables.”
Les minorités les plus touchées
La hausse des décès de migrants est principalement attribuée aux Rohingyas musulmans fuyant la Birmanie et aux Afghans cherchant à échapper aux conflits et à l’instabilité.
“L’augmentation des décès de personnes fuyant les conflits et les persécutions en Asie est une préoccupation majeure,” a ajouté Kato.
En 2024, 1 517 migrants afghans ont perdu la vie en transit, soit une augmentation de 39 % par rapport à 2023.
Quant aux migrants rohingyas, leur nombre de décès a plus que doublé, atteignant 889 contre 436 l’année précédente.
Le 5 août 2024, plus de 150 personnes auraient été tuées par des tirs d’artillerie en tentant de traverser la rivière Naf entre la Birmanie et le Bangladesh.
Des dangers au-delà des conflits
L’OIM a également souligné que les dangers pour les migrants ne se limitent pas aux violences liées aux conflits.
Beaucoup doivent affronter des conditions périlleuses, notamment des embarcations surpeuplées et dangereuses, les abus des passeurs, et des conditions météorologiques extrêmes.
Le manque d’identification des migrants décédés est une autre préoccupation majeure : plus de 1 000 victimes en 2024 restent non identifiées.
Parmi les décès documentés, 1 086 étaient des hommes, 205 des femmes et 217 des enfants.
“L’absence de données officielles sur les migrants disparus signifie que nous ne connaissons pas le nombre réel de vies perdues lors des migrations en Asie,” a déclaré Kato.
Des routes migratoires toujours plus dangereuses
Les Rohingyas et les migrants bangladais risquent leur vie en traversant le golfe du Bengale et la mer d’Andaman sur des bateaux de fortune.
Les routes terrestres à travers l’Asie du Sud et du Sud-Est, comme celles reliant le Népal à l’Inde ou l’Afghanistan et le Pakistan à l’Iran et la Turquie, présentent aussi des risques majeurs.
Les traversées maritimes vers l’Australie, autrefois fréquentes, ont fortement diminué en raison de contrôles frontaliers stricts, laissant de nombreux migrants bloqués dans des pays de transit sans protection.
