En visite à Niamey au Niger mercredi dernier, le général Christopher Gwabin Musa, chef d’état-major de la défense du Nigeria a annoncé que les 2 pays vont s’allier pour relever les défis sécuritaires qu’ils rencontrent, notamment en matière de lutte anti-terroriste.
Le général Musa a ainsi promis que le Nigeria ne servirait pas de base pour déstabiliser le Niger, en réponse à un grief formulé par Niamey contre la démarche depuis lors abandonnée de l’institution sous-régionale.
Une insécurité galopante frappe depuis plusieurs années de vastes portions des 2 pays, avec notamment le groupe Boko Haram ainsi que des gangs de kidnappeurs basés au nord du Nigeria, qui font des incursions régulières au Niger dont ils se servent comme base de repli.
Si le Nigeria semble plus ou moins endiguer la menace terroriste grâce à la répression armée, aidé en cela par une énergique réaction militaire du Tchad voisin (opération Colère de Bohama en 2020), également menacé, ce fléau s’est amplifié de plus belle au Niger. Le pays a ainsi connu ces derniers mois une multiplication d’attaques contre des civils et militaires, ainsi que contre des infrastructures économiques importantes comme le pipeline pétrolier partant d’Agadem. Une évasion massive de dangereux criminels a également eu lieu le 11 juillet à la prison de haute sécurité de Koutoukalé.
La situation devient préoccupante à tel point que les autorités ont instauré un fichier spécial pour les personnes accusées de terrorisme. Y seront fichées les personnes coupables de « commission, planification, soutien ou facilitation d’actes terroristes, menace pour la stabilité de la nation, port d’armes contre l’État, intelligence avec une puissance étrangère en vue de l’engager à entreprendre des hostilités contre l’État, ébranlement de la fidélité des armées et diffusion de propos de nature à troubler l’ordre public ».
Ce n’est pas la première fois des pays de la sous-région ouest-africaine émettent l’idée d’unir leurs forces contre le terrorisme. En novembre 2022 notamment a eu lieu l’Initiative d’Accra, une table ronde avec le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Togo, le Mali et le Niger, ainsi que le Nigeria et l’Union européenne, pour mutualiser les stratégies contre la propagation du jihad violent dans le Sahel et le Golfe de Guinée.
S’il se concrétise, le partenariat annoncé devrait notamment sensiblement aider le Niger à combattre plus efficacement les groupes jihadistes actifs dans la zone sahélienne et qui s’en prennent à ses populations.
